Amortisseurs en bon état : indispensables pour la sécurité générale.

Les amortisseurs jouent un rôle crucial au niveau de la sécurité sur la route. Ils veillent, en effet, à ce que les roues de la voiture adhèrent bien au revêtement. Pourtant, peu de gens savent à quoi servent exactement les amortisseurs et beaucoup ignorent qu'ils s'usent. Pire encore : certains sont convaincus que la suspension de leur voiture s'améliore après quelques dizaines de milliers de kilomètres, parce que leur voiture semble 'plus souple'. Il est donc grand temps de dissiper ce malentendu....

Fonction d'un amortisseur :

Il a, en fait, deux fonctions importantes. Il contrôle tout d'abord les mouvements du ressort – une suspension dotée de ressorts, mais sans amortisseurs pourrait continuer à l'infini. Secundo, il presse la roue contre le revêtement. Autrement dit, il plaque le pneu au sol. Ce n'est qu'ensuite qu'on peut parler d'un rôle sur le plan du confort: le grand public le considère toujours comme l'élément premier dans le confort, mais c'est complètement faux! Le confort est la conséquence de l'amortissement, mais pas son rôle ou sa fonction première : c'est un élément de sécurité.

Fonctionnement d'un amortisseur :

Un amortisseur est constitué d'un cylindre, contenant un liquide hydraulique, pouvant entrer dans le cylindre et en sortir via une petite ouverture. Dans le cylindre, se trouve un piston, qui monte et descend en cas de chocs. Les chocs sont amortis grâce à la résistance du liquide. L'amortisseur utilise, en d'autres termes, un système de clapets – en général, il y a un clapet, mais certains en ont deux – par lequel l'huile passe. Selon le mouvement de la tige du piston, plus ou moins d'huile passe par ce clapet, ce qui génère la force d'amortissement. Un amortisseur n'amortit donc que si la tige du piston se met en mouvement.

Différence avec une suspension :

La suspension supporte la carrosserie et pas l'amortisseur : vrai ou faux? On le pense parfois, mais c'est totalement faux. Le poids ou la masse de la voiture est compensé par le fonctionnement de la suspension et, comme la suspension se comprime ou se détend, l'amortisseur compense le mouvement du ressort.

Conséquence de mauvais amortisseurs :

Distance de freinage plus longue

Rouler avec de mauvais amortisseurs peut avoir des conséquences de nature différente, selon les circonstances. Saviez-vous qu’à 80 km/h et avec minimum un amortisseur usé, la distance de freinage est allongée de 2,6m (un peu l'équivalent d'un passage pour piétons !!!) par temps sec, et de 6m par temps humide...........avec ou sans ABS?

Aquaplanage prématuré

Rouler avec des amortisseurs usés à 50% augmente le risque d'aquaplanage de 15%? Ce n'est pas parce que vous avez de bons amortisseurs que les risques sont nuls, mais cela surviendra à une vitesse plus élevée.

Risque accru d'accident

Rouler avec des amortisseurs usés allonge le temps de réaction d'un automobiliste d'environ 25%. Les amortisseurs usés entraînent des mouvements de phares, ce qui risque d'éblouir les automobilistes venant en sens inverse. Un amortisseur usé augmente, en outre, l'usure des pneus de plus de 7%. L'adhérence à la route est donc moins bonne et le risque d'accidents augmente. De mauvais amortisseurs réduisent également la tenue de route dans les virages et la voiture est aussi plus sensible au vent latéral.

Produit s'usant

Même si bon nombre de personnes ne pensent pas du tout qu'il s'agit d'une conséquence directe de mauvais amortisseurs, le fait que la voiture devienne progressivement plus souple est une autre conséquence. Nous avons l'impression que la voiture devient plus confortable, mais nous nous trompons.
C'est justement le problème de l'amortisseur : c'est un produit s'usant, mais avec une usure très, très progressive. Il ne s'use donc pas du jour au lendemain, sauf si vous roulez par exemple dans un nid de poule et que l'amortisseur lâche sous le choc. L'usure est tellement progressive que vous, automobilistes, vous adaptez inconsciemment à la dégradation. Ce n'est qu'au moment où vous les remplacez que vous vous rendez compte que vous rouliez avec de mauvais amortisseurs.

Triangle de sécurité

Autre conséquence importante : avec des amortisseurs usés, d'autres éléments de la voiture souffrent: ce sont surtout les autres éléments de suspension qui trinquent ! Les chocs sont moins bien encaissés. D'autres éléments peuvent être endommagés : les pneus, par exemple, risquent de s'user de manière irrégulière. Autrement dit, il y interaction permanente entre les pneus, les amortisseurs et les freins. Ces trois éléments sont liés de manière indissociable à tel point que tout défaut de l'un deux hypothèque le bon fonctionnement des deux autres.

Quand remplacer les amortisseurs?

De l'extérieur, c'est bien difficile à dire, sauf s'il perd de l'huile, s'il y a formation de rouille ou si les points de fixation sont cassés ou endommagés. Constater des dommages extérieurs au niveau d'un amortisseur n'est donc pas tâche aisée parce que son fonctionnement est intérieur! C'est aussi pourquoi il est si difficile de convaincre le consommateur que son amortisseur est usé.
Il est recommandé de contrôler non seulement visuellement mais aussi activement, les amortisseurs tous les 20000 km et de les remplacer tous les 60000 km.
Bon à savoir : par km parcouru, un amortisseur enregistre 5 à 6000 mouvements entrants et sortants. Si vous multipliez ce chiffre par 60000 (pour les km), vous obtenez un chiffre énorme et éloquent. Un amortisseur en voit de toutes les couleurs !!

Pourquoi remplacer par paire ?

La raison en est simple : si vous ne remplacez un amortisseur que d’un côté, vous vous retrouvez en fait avec un essieu avec deux caractéristiques d’amortissement différentes. Vous avez un nouvel amortisseur avec certaines caractéristiques d’une part et un amortisseur ayant déjà roulé x km et ayant perdu de sa force d’amortissement d’autre part. De plus, les amortisseurs placés d’origine sous une voiture sont légèrement différents des mêmes amortisseurs pour ces mêmes voitures sur le marché de remplacement.
Au niveau du concept, de la structure et des dimensions, ils sont évidemment tous identiques mais au niveau interne, il y a une légère différence parce que les caractéristiques de la suspension de la voiture ne sont pas les mêmes après 100000 km qu’au tout début.
Les amortisseurs pour le marché de remplacement sont donc conçus de manière à fonctionner sous une voiture avec une suspension ayant déjà fait 100000 km. Voilà pourquoi les caractéristiques d’amortissement ne sont pas tout-à-fait les mêmes ! Il est dès lors crucial d’avoir les mêmes caractéristiques d’amortissement par essieu.

Comment tester ?

Le problème avec les systèmes intégrés, c’est qu’on mesure une différence par essieu ; les amortisseurs peuvent aussi être testés individuellement mais ce qui compte, c’est qu’une différence soit mesurée ou non par essieu. Et si cette différence est supérieure à 50%, la voiture est refusée au Contrôle Technique. D’autre part, la voiture est également refusée si après le test, il reste moins de 20% du poids originel à porter par amortisseur.
Une voiture devant normalement porter 300kg de poids sur une roue est donc déclarée bonne pour le service si elle porte au moins 60kg après exécution du test, ce qui est assez peu.
Concernant la différence par essieu aussi, cela pose un problème au Contrôle Technique car que vous ayez deux nouveaux amortisseurs sans différence ou deux amortisseurs usés presque sans différence entre les deux, le véhicule est accepté puisqu’aucune différence n’est mesurée !!!!

Nouveau sur le marché

D’où l’existence du ‘Big red’, un appareil portatif appliquant une autre méthode de mesure : il mesure la distance entre l’appareil même et le sol. Le test consiste à appuyer une fois fortement sur la voiture et à la relâcher. Puis l’appareil mesure en fait l’oscillation, le mouvement de l’amortisseur. Si vous comprimez complètement l’amortisseur, il se détend et revient légèrement au-dessus de sa position initiale. Mais ensuite, il doit reprendre cette position initiale (normale). S’il continue à ondoyer, cela signifie que l’amortisseur est usé et la voiture est alors instable. L’appareil donne donc une indication fiable de la situation et présente un avantage de taille : chaque amortisseur peut être testé individuellement.

Conclusion :

Il faut absolument que le consommateur se rende compte qu’un amortisseur ne sert pas seulement à améliorer son confort. Un amortisseur avant tout est essentiel dans la sécurité générale, mais il s’agit aussi d’un élément s’usant. En moyenne, une auto sur quatre en circulation présente un ou des amortisseurs usés à 50%. INCROYABLE MAIS VRAI !!